科学和技术缔造文明

　　【言必称希腊还是言必称中国】系列文章之（一百零二）

　　
　　2010年3月12日至14日，在澳大利亚墨尔本的会展中心举行了第一届全球无神论者大会，约有2500名代表出席。这次大会在全球无神论者中引起了很大反响。
　　
　　无神论者古已有之，现在多指相信科学、相信没有神、反对宗教的人。最早的无神论运动可以上溯至启蒙运动时期，现在的无神论运动因为被赋予了更多的新意，所以有时为了区别，还要特意加上一个“新”字。无神论运动的兴起，是西方尤其是欧洲，基督教持续衰落的佐证，也是科学日益显露出重要性的力证。
　　
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　　仿照米开朗琪罗《创世纪》中的场景，绘制的飞天面条怪。科学无神论者经常用虚构的飞天面条怪形象，来讽刺现代社会中的宗教。
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　　欧洲信教人数减少，教堂被大量废弃，有部分被改做餐厅和书店。
　　
　　关于科学在人类社会出现的偶然性或必然性的讨论有很多。按照时间顺序，科学是个晚辈，是社会发展到一定水平后的产物，也即技术发展到一定水平后的产物，由此又推及到技术在人类社会出现的偶然性和必然性的问题。
　　
　　人类和其他很多灵长目远亲一样，早已经进化出双手。要想再往前进，继续提高手的力度和灵活性，似乎空间不大，也就是说后来所有关于手的遗传变异，对于提高生存能力帮助不大。应该是一个偶然的机会，早期人类的某个个体或群体，尝试用灵活的手笨拙地拿起了木头和石头，帮助采摘或打猎，导致获取食物的能力大大提高，利于种群扩张，获得了更大的生存优势。这种最初使用工具的习惯与其他某些动物利用天然工具一样，还不算是技术发明。但是其他动物并不会制造工具，人类却以此为基础，不仅使用工具的行为得到了传承和强化，而且为了继续提高生存效率，开始陆续利用动物的角、骨、牙、皮及其他自然资源，尝试制造各种工具，逐渐发明出复杂的综合技术，并延续至今。
　　
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　　上图：在东非发现的迄今人类最早的用于制造石器的石料遗存，距今约200万至150万年。下图：在德国舍宁根发现的迄今人类最早的木质器物遗存，用云杉木制造的狩猎长矛，距今约40万年。
　　
　　现在再回想那个令后人惊叹的初始场景，其实就是人类利用及促成后来发明技术的开端，也是人类进化史上一个新的开端，还是人类文明史的开端，不过对于整个生物进化史来说也许只是偶然的一幕。由此看出，人类的历史不过是通过技术手段保持生存优势的进化过程。
　　
　　以使用工具为起点，人类历史中所有的发明创造都可以合并为广义的技术，除了常说的工具、器物，还可以包括语言文字、生产生活、商业军事、政治制度、政策法律、宗教迷信、文学艺术、习俗道德等等。这些内容都是人类社会进化过程中的产物，都呈现出在不同时代、以新代旧的技术演变特征。
　　
　　利用技术提高劳动生产率，可以获取更多的资源，尽管其中也造成过很多苦难，如残酷的战争。但从大趋势看，技术进步提高了全人类的生存效率，并且不断满足人们的各种新需求。另外，人类作为社会性动物，各种权利上的人人平等、充分享受自由、保持个体尊严等等方面，也正在借助技术进步逐渐实现。技术作为一个整体，对人类历史的重大贡献，彰显了技术的正义性。
　　
　　生物的自然选择是对自然环境的适应，人除了面对自然环境，还要面对社会环境。为了提高社会运转效率，人类会在自然条件、技术水平、生产能力、商业分配、军事安全等因素的合力作用下，创建相应的政治制度。而政治制度一般在稳定统一的状态下，才能支出最低的管理成本，发挥最高的管理效率。为做到这点，某一种政治制度在定型过程中，理性社会人势必会选择某一种知识体系成为社会主流，争取对客观世界形成统一认识，减少纷争以利于社会运转。
　　
　　与各种技术进步一样，人类的主流知识体系也在不断进步，曾经产生过巫学、神学、哲学三种主要类型。受政治左右，主流知识体系会出现更替，阶段性也会各取所长、混合搭配。在相对固定的区域，三者间有进步关系，神学比巫学、哲学又比神学所对应的社会发展水平要高。在不同的历史阶段，它们都做出过贡献，也都曾经被认为是正确的、正义的。但是当科学知识体系出现后，这种认识不断受到质疑、挑战和否定。
　　
　　在科学眼中，巫学、神学、哲学可以统称为非科学知识体系。先不论正确与否，科学知识体系的统一性和全面性是其他三者无法比拟的。一个典型现象是，巫学、神学、哲学不仅互为对手